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Los vínculos del narcotráfico con algunos personajes de la Costa da Morte volvieron a quedar de manifiesto hace hoy 15 años con una operación antidroga que se saldó con el apresamiento de un pesquero con base en Camariñas, el Abrente, y la detención de un armador de Arou, Manuel Martínez Martínez, más conocido como O Pololo, y de varios vecinos del mismo municipio.

La investigación que desencadenó el operativo realizado el 19 de febrero del 2001 había arrancado un año antes, cuando Aduanas tuvo conocimiento de un transporte de droga desde Venezuela en el que estaban involucrados los clanes gallegos. En aquellas pesquisas apareció por primera vez el nombre del Abrente, barco que, curiosamente se había hecho célebre en septiembre del año 2000 al rescatar a los ocho tripulantes de otro pesquero, el Jomada, de Ribeira, tras hundirse al nordeste de Gran Canaria.

En enero del 2001, el Abrente partió de Camariñas y puso rumbo hacia un punto cercano a las Azores, donde recogió la droga transportada hasta allí por otra embarcación. La intercepción tuvo lugar el 19 de febrero, a 300 millas al oeste de las Canarias y en medio de una fuerte tormenta.

La tripulación trató de deshacerse del alijo -en un primer momento se habló de 5 toneladas de cocaína, aunque la cifra final se redujo a poco más de 3,5 -, tirándolo al mar, pero los funcionarios lograron atrapar uno de los cabos y recuperar la carga.

O Pololo, que había tenido a sus órdenes otras embarcaciones como el Manuel Maruja, el Maruxa, el Playa de Lira o el Patrón, fue juzgado en julio del 2006 y condenado a nueve años y medio de cárcel y al pago de una multa de 121 millones de euros. Pero entremedias fue noticia por otra polémica ocurrida en el 2003, cuando su nuevo barco, el María Cristina, fue el encargado de portar la imagen de la Virgen del Carmen en la multitudinaria procesión marítima de Camariñas. Aquel hecho provocó malestar entre algunos vecinos e, incluso Aduanas protestó, pero el párroco optó por hacer valer la tradición de que la Virgen fuese llevada por el último barco registrado en la cofradía, condición que aquel año cumplía el María Cristina.

Tras la condena, el periplo judicial de O Pololo prosiguió con los diversos embargos de los que fue objeto. La historia del Abrente tampoco concluyó con el apresamiento del 19 de febrero del 2001. El pesquero, que había sido remolcado al puerto de Vilagarcía, donde permaneció varios años abandonado y acabó por hundirse a causa de una tormenta. Tras una primera compra fallida, la Autoridad Portuaria lo reflotó y lo volvió a subastar en el 2010, siendo adquirido por una empresa arousana con el objetivo de desguazarlo.